영주권을 기다리는 사람이라면 매달 비자 불러틴(Visa Bulletin) 발표를 기다려본 경험이 있을 것이다. 나도 그렇다. 지금 F2A(영주권자의 배우자·미성년 자녀 초청)를 진행하며 매달 불러틴을 확인하고 있는데, 발표할 때쯤 되면 "언제 나오나" 하고 기다리다가, 막상 찾으려면 "어디서 보는 거였지?" 하면서 매번 다시 찾아 헤맸다.
더 문제였던 건, 검색하면 부정확한 정보가 너무 많다는 거였다. 엉뚱한 곳(사설 사이트나 오래된 정보)에서 결과를 보고는, 실제로는 이미 발표가 났는데도 "아직 안 나왔네" 하고 착각한 적이 여러 번이었다. 공식 출처가 아닌 데서 낡은 정보를 보다 보니 생긴 일이다.
그래서 한번 정리해둔다. 비자 불러틴을 어디서 확인하는지, 공식 출처 주소를 모아둔 것이다. 날짜가 됐는지 안 됐는지를 판단해주는 글이 아니라, 정확한 정보를 어디서 볼 수 있는지 알려주는 글이다. 나처럼 엉뚱한 데서 헤매지 않도록.
비자 불러틴은 어디서 보나 — 공식 출처는 국무부
비자 불러틴의 공식 출처는 미 국무부(U.S. Department of State)다. 여기가 원본이다. 다른 이민 관련 사이트나 블로그에서 정리한 것도 있지만, 정확한 건 결국 국무부 공식 페이지다.
내가 예전에 "발표됐는데도 안 나온 줄" 착각했던 게 바로 이 부분 때문이었다. 사설 사이트들은 업데이트가 늦거나 이전 달 정보가 그대로 남아 있는 경우가 있어서, 그걸 보고 잘못 판단한 것이다. 그래서 반드시 국무부 공식 페이지에서 직접 확인하는 게 중요하다.
공식 비자 불러틴 페이지 (미 국무부):
https://travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-bulletin.html
매달 이 페이지에 새 불러틴이 올라온다. 위 주소를 복사해서 주소창에 붙여넣거나, 검색창에 "travel.state.gov visa bulletin"으로 검색하면 공식 페이지가 나온다. 사설 사이트 말고 travel.state.gov 도메인인지 꼭 확인하는 게 좋다.
언제 발표되나
비자 불러틴은 보통 매달 중순쯤 다음 달치가 발표된다. 예를 들어 8월 불러틴은 7월 중순경에 나오는 식이다. 그래서 "이번 달 것"이 아니라 "다음 달 것"을 미리 보는 구조다.
내가 매번 기다리던 게 이 시점이다. 대략 매달 중순 이후에 확인하면 새 불러틴이 올라와 있다.
두 개의 차트 — 이게 제일 헷갈린다
비자 불러틴을 열면 표가 두 개 나온다. 이 둘의 차이가 가장 헷갈리는 부분인데, 성격이 다르다.
Final Action Dates (최종 승인 날짜): 실제로 영주권이 승인되고 발급될 수 있는 시점을 보여준다.
Dates for Filing (접수 가능 날짜): 서류를 접수(제출)할 수 있는 시점을 보여준다. 보통 Final Action Dates보다 날짜가 더 앞서 있다(더 이르다).
쉽게 말해, 하나는 "서류를 언제 낼 수 있나", 다른 하나는 "언제 실제로 승인되나"를 나타낸다.
어느 차트를 봐야 하나 — USCIS가 매달 정한다
여기가 핵심이다. 두 차트 중 어느 것을 적용해야 하는지는 USCIS가 매달 결정한다. 그리고 그 결정을 USCIS 웹사이트에 공지한다.
USCIS 공지 페이지 (어느 차트 적용하는지):
https://www.uscis.gov/visabulletininfo
이 페이지에서 "이번 달은 어느 차트를 쓴다"고 안내한다. 보통 국무부가 불러틴을 발표한 뒤 1~2일 내에 USCIS가 이 결정을 올린다. 그래서 비자 불러틴만 보지 말고, USCIS의 이 페이지도 함께 확인해야 어느 차트가 내 상황에 적용되는지 알 수 있다.
내가 예전에 확신이 안 섰던 이유가 이거였다. 불러틴만 보고 "됐네" 했다가, 알고 보니 그 달엔 다른 차트를 적용해야 하는 경우가 있었던 것이다. 그래서 불러틴 + USCIS 공지를 세트로 봐야 한다.
확인 순서 정리
국무부 비자 불러틴 페이지에서 다음 달치 확인 (위의 travel.state.gov 주소)
내 카테고리와 국가를 찾기. 가족초청은 F 카테고리(예: 영주권자의 배우자·자녀는 F2A), 취업이민은 EB 카테고리다. 한국은 대부분 "All Chargeability Areas Except Those Listed" 칸을 보면 된다.
USCIS 공지 페이지에서 이번 달 적용 차트(Final Action Dates인지 Dates for Filing인지) 확인 (위의 uscis.gov 주소)
해당 차트에서 내 카테고리의 날짜와 내 우선일자(priority date)를 비교
정리하면
공식 출처: 미 국무부 travel.state.gov (비자 불러틴 원본)
발표 시기: 매달 중순경, 다음 달치를 미리 발표
두 차트: Final Action Dates(승인 시점) / Dates for Filing(접수 시점)
어느 차트 적용: USCIS가 매달 결정 → uscis.gov/visabulletininfo 에서 확인 (불러틴 발표 1~2일 후)
핵심: 불러틴만 보지 말고 USCIS 공지도 함께 볼 것
매달 발표 때마다 헤매지 않으려면, 위 두 사이트(국무부 불러틴 + USCIS 공지)를 즐겨찾기 해두는 게 편하다. 나도 이렇게 정리하고 나니 매달 확인하기가 훨씬 수월해졌다.
이 글은 비자 불러틴을 확인하는 방법을 안내하기 위한 것이며, 개인의 이민 상태나 우선일자 충족 여부를 판단해주는 글이 아니다. 비자 불러틴의 내용과 적용 방식은 매달 바뀌고, 개인의 상황(카테고리, 우선일자, 신분 등)에 따라 해석이 달라진다. 실제 판단과 신청은 반드시 공식 사이트(travel.state.gov, uscis.gov)의 최신 정보를 확인하고, 필요하면 이민 전문 변호사와 상담하길 권한다. 나는 이민 전문가가 아니며, 이 글은 참고용일 뿐이다.
